(21.08.1871 — 12.09.1919)
Лeoнид Никoлaeвич Aндрeeв рoдился 21 aвгустa 1871 гoдa в Oрлe в сeмьe зeмлeмeрa, кoтoрый (пo сeмeйным прeдaниям) был внeбрaчным сынoм пoмeщикa. Мaть тoжe былa из знaтнoгo рoдa, пoэтoму мoжнo утвeрждaть, чтo явившийся в этoт мир чeлoвeк был aристoкрaтoм кaк пo дуxу, тaк и пo крoви. В 1882 гoду eгo oтдaли в oрлoвскую гимнaзию, в кoтoрoй Лeoнид, пo сoбствeннoму признaнию, "учился сквeрнo". Зaтo мнoгo читaл: Ж. Вeрнa, Э. Пo, Ч. Диккeнсa, Д. И. Писарева, Л. Н. Шопенгауэра. В 1889 году юноша тяжело переживает потерю отца. В этом же году его поджидает еще одно испытание — тяжелейший душевный кризис из-за несчастной любви. Психика впечатлительного молодого человека не выдержала, и он попытался даже покончить с собой: чтобы испытать судьбу, лег под поезд между рельсов. В 1891 году, окончив гимназию, Леонид Андреев поступил на юридический факультет Петербургского университета, откуда в 1893 году был отчислен за неуплату. Ему удалось перевестись в Московский университет, за обучение в котором плату внесло Общество пособия нуждающимся. (Еще раз он испытает судьбу в 1894 году. И вновь остается жив.)
Все это время бедный студент влачит полуголодное существование, живет частными уроками, рисует портреты на заказ. Тем не менее, он продолжает печататься в "Орловском вестнике". А в 1896 году он знакомится с будущей женой — Александрой Михайловной Велигорской. В 1897 году Леонид Андреев окончил университет кандидатом права. Он начал служить помощником присяжного поверенного, выступая в суде в качестве защитника. Вообще, судебная практика дала сюжеты многим репортажам Л. В марте 1900 года молодой писатель познакомился с М. Горьким, который ввел его в литературный кружок "Среда". Вот как сам Горький описывает встречу с Леонидом: "Одетый в старенькое пальто-тулупчик, в мохнатой бараньей шапке набекрень, он напоминал молодого актера украинской труппы. Красивое лицо его мне показалось малоподвижным, но пристальный взгляд темных глаз светился той улыбкой, которая так хорошо сияла в его рассказах и фельетонах. Говорил он торопливо, глуховатым, бухающим голосом, простуженно кашляя, немножко захлебываясь словами и однообразно размахивая рукой, — точно дирижировал. Мне показалось, что это здоровый, неизменно веселый человек, способный жить посмеиваясь над невзгодами бытия". Горький привлек Андреева к работе в "Журнале для всех" и литературно-политическом журнале "Жизнь". И он сам, и его произведения широко обсуждались литературными критиками. Розанов, например, писал: "Господин Арцыбашев и господа Леонид Андреев и Максим Горький сорвали покров фантазии с действительности и показали ее, как она есть". Вокруг этого произведения Л. (Позже писатель даже замыслил "Антибездну", где хотел изобразить лучшие стороны человека, но так и не осуществил задуманное.)
После женитьбы на Александре Михайловне Велигорской 10 февраля 1902 года начался самый спокойный и счастливый период в жизни Андреева, продолжавшийся, однако, недолго. В январе 1903 года его избрали членом Общества любителей российской словесности при Московском университете. Он продолжил литературную деятельность, причем теперь в его творчестве появлялось все больше бунтарских мотивов. Важным событием — не только литературным, но и общественным — стала антивоенная повесть "Красный смех". Писатель с восторгом приветствует первую русскую революцию, пытается активно содействовать ей: работает в большевистской газете "Борьба", участвует в секретном совещании финской Красной Гвардии. Он снова вступает в конфликт с властями, и в феврале 1905 года за предоставление квартиры для заседаний ЦК РСДРП его заключают в одиночную камеру. Благодаря залогу, внесенному Саввой Морозовым, ему удается выйти из тюрьмы. Несмотря ни на что, Андреев не прекращает революционную деятельность: в июле 1905 года он вместе с Горьким выступает на литературно-музыкальном вечере, сбор от которого идет в пользу Петербургского комитета РСДРП и семей бастующих рабочих Путиловского завода. От преследований властей теперь ему приходится скрываться за границей: в конце 1905 года писатель выезжает в Германию. Там он пережил одну из самых страшных трагедий своей жизни — смерть любимой супруги при рождении второго сына. Вещь эта очень мне дорога; а уже теперь я вижу, что ее не поймут. И это очень больно обижает меня, не как автора (самолюбия у меня нету), а как "Человека". Конечно, какое дело критикам до того, что "жена человека" умерла, — но мне больно. Вчера и сегодня пьеса ставится в Спб., и мне тошно об этом подумать". В декабре 1907 года Л. Андреев встретился с М. Горьким на Капри, а в мае 1908-го, кое-как оправившись от горя, вернулся в Россию. Блока, которого высоко ценит. Блок, в свою очередь, так отзывается об Андрееве: "В нем находят нечто общее с Эдгаром По. Это до известной степени верно, но огромная разница в том, что в рассказах г. Андреева нет ничего "необыкновенного", "странного", "фантастического", "таинственного". Все простые житейские случаи". Но из "Знания" писателю пришлось уйти: Горький решительно восстал против публикаций Блока и Сологуба. Порвал Андреев и с "Шиповником", который напечатал романы Б. Сологуба после того, как он их отклонил. Однако работа, большая и плодотворная, продолжается. Предает же Христа он, чтобы выяснить, способен ли кто-нибудь из его последователей пожертвовать собой ради спасения учителя. Вы на себя взяли весь грех. Разве он запретил вам умирать? Почему же вы живы, когда он мертв?.. Что такое сама правда в устах предателей? Разве не ложью становится она?". Сам автор охарактеризовал это произведение как "нечто по психологии, этике и практике предательства". Леонид Андреев постоянно занят поисками стиля. Он разрабатывает приемы и принципы не изобразительного, а выразительного письма. В это время рождаются такие произведения, как "Рассказ о семи повешенных" (1908), повествующий о правительственных репрессиях, пьесы "Дни нашей жизни" (1908), "Анатэма" (1910), "Екатерина Ивановна" (1913), роман "Сашка Жегулев" (1911). Того же он ждал от всех деятелей русской культуры. В начале 1914 года писатель даже поехал к Горькому на Капри, чтобы убедить его отказаться от "пораженческой" позиции и заодно восстановить пошатнувшиеся дружеские отношения. Он даже допускал насилие, если оно применялось ради достижения "высоких целей" и служило народному благу и торжеству свободы. Противник любой диктатуры, он не смог смириться и с диктатурой большевистской. В октябре 1917 года он уехал в Финляндию, что стало фактически началом эмиграции. 22 марта 1919 года в парижской газете "Общее дело" вышла его статья "S.O.S!", в которой он обратился к "благородным" гражданам за помощью и призвал их к объединению, чтобы спасти Россию от "дикарей Европы, восставших против ее культуры, законов и морали", превративших ее "в пепел, огонь, убийство, разрушение, кладбище, темницы и сумасшедшие дома". Неспокойное душевное состояние писателя сказалось и на его физическом самочувствии. 9 декабря Леонид Андреев скончался от паралича сердца в деревне Нейвала в Финляндии на даче у друга, писателя Ф. Н. Вальковского. Тело его было временно захоронено в местной церкви.